Le alghe vengono utilizzate da tempo in cosmesi e nella produzione farmaceutica principalmente come agenti di rassodamento o come solventi in creme da barba, dentifrici ecc. In cosmetologia le alghe sono molto apprezzate per la loro capacità di attivare i meccanismi fisiologici negli strati più profondi, aumentando le capacità di reazione al trattamento. Gli oligoelementi, vitamine ed aminoacidi, presenti nelle alghe svolgono un'azione mineralizzante sugli ammassi adiposi. La presenza di iodio e sali minerali allo stato ionico permette un'azione di rassodamento sui tessuti rilassati. In una visione olistica della scienza, in cui viene considerato tutto l’insieme di fattori sociali, economici e di impatto ambientale, le alghe possono essere considerate una fonte importante di principi attivi.

Fino ad oggi, tuttavia, le potenzialità delle alghe sono rimaste poco valorizzate e sfruttate, poiché i sistemi di coltivazione massiva non sono ancora ottimizzati. La coltura di cellule vegetali ottenute da piante superiori o l’impiego di microrganismi fotosintetici ( es. microalghe ) consente, a fronte di una maggiore specializzazione nei sistemi di coltura massiva, notevoli vantaggi rispetto alle colture tradizionali quali la possibilità di programmare le condizioni di coltura ( es. T, pH, composizione del mezzo, ecc.) e l’eliminazione dei rischi colturali legati a fisiopatie e fitopatologie.

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